La psiquiatría se ocupa del estudio, prevención, tratamiento y rehabilitación de los trastornos psíquicos, entendiendo como tales las enfermedades propiamente psiquiátricas como otras patologías psíquicas.
Partiendo de la unidad que es el ser humano y sin obviar las conexiones intrapsíquicas que le constituyen, la psicopatología descompone el cerebro en funciones psíquicas aisladas (percepción, memoria, conciencia, etc.) con el fin de analizar adecuadamente las leyes que rigen cada una de ellas.